Lo studio degli effetti della globalizzazione sulla salute umana è l'oggetto di una disciplina emergente che viene individuata con il nome di salute globale. Il testo, che si propone di iniziare allo studio della nuova disciplina, guarda alla salute nella sua accezione più ampia, non solo come condizione fisica e mentale dell'individuo, ma anche come condizione di benessere sociale. L'approccio quindi è interdisciplinare: affronta il tema in una dimensione globale, dove i determinanti sociali, economici e politici si intersecano con crescente complessità al di là dei confini e delle relazioni bilaterali e multilaterali tra gli Stati nazionali al cui controllo sono sempre meno soggetti.